Työsuhde ja pitkä sairausloma

Pitkä sairausloma ei ole irtisanomisperuste. Laki kieltää irtisanomasta sinua sairauden, vamman tai tapaturman vuoksi (TSL 7 luku 2 a §). Ainoa poikkeus on, että työkykysi on niiden vuoksi vähentynyt olennaisesti ja niin pitkäaikaisesti, ettei työnantajalta voida kohtuudella edellyttää sopimussuhteen jatkamista. Silloinkin työnantajan on ensin kuultava sinua ja selvitettävä, olisiko irtisanominen vältettävissä muulla työllä (TSL 7 luku 2 §). Koeajallakaan sopimusta ei saa purkaa syrjivillä tai koeajan tarkoitukseen nähden epäasiallisilla perusteilla (TSL 1 luku 4 §). Korkein oikeus on ratkaisussa KKO 2009:35 linjannut, miten näyttö tällaisessa riidassa jakautuu.

Sairaus irtisanomisperusteena

Henkilöön liittyvältä irtisanomisperusteelta vaaditaan 1.1.2026 alkaen asiallinen syy (TSL 7 luku 2 §, muutos L 1390/2025). Lakimuutos ei muuttanut sairauden asemaa. Laki luettelee kielletyt irtisanomisperusteet, ja ensimmäisenä on sairaus, vamma tai tapaturma (TSL 7 luku 2 a §). Poikkeus koskee vain tilannetta, jossa työkyky on näiden vuoksi vähentynyt olennaisesti ja niin pitkäaikaisesti, ettei työnantajalta voida kohtuudella edellyttää sopimussuhteen jatkamista. Sairausloman pituus ei siis yksin ratkaise mitään. Ratkaisevaa on, pystytkö tekemään työtäsi.

Työkyvyn olennainen ja pysyvä vähentyminen

Laki puhuu olennaisesta ja pitkäaikaisesta työkyvyn vähentymisestä, ei lopullisesta työkyvyttömyydestä (TSL 7 luku 2 a §). Työkykyäsi arvioidaan omia työtehtäviäsi vasten. Työkyky on vähentynyt olennaisesti, jos sairaus estää sinua selviytymästä työtehtävistäsi. Jos suoriudut velvollisuuksistasi sairaudesta huolimatta, irtisanomisperustetta ei lähtökohtaisesti ole.

Pitkäaikaisuudelle laki ei anna kuukausirajaa. Arvio tehdään kokonaisharkinnalla, jossa otetaan huomioon muun muassa asemasi ja tehtäviesi luonne, työnantajan omat toimet ja työnantajan työntekijöiden lukumäärä (TSL 7 luku 2 §). Lähdemme siitä, että ennuste painaa enemmän kuin kulunut aika. Jos paluu työhön on lääkärin arvion mukaan näköpiirissä, peruste puuttuu yleensä, koska laki edellyttää pitkäaikaisuutta eikä pelkkää poissaolon kestoa.

Mahdollisuus tehdä muuta työtä

Jos edellytyksesi suoriutua työstä muuttuvat, työnantajan on ennen irtisanomista kuultava sinua ja selvitettävä, olisiko irtisanominen vältettävissä sijoittamalla sinut muuhun työhön (TSL 7 luku 2 §). Selvitys on tehtävä, vaikka työkyky olisi alentunut pitkäaikaisesti. Vasta jos muuta työtä ei ole, työnantajalla voi olla irtisanomisperuste.

Voiko työntekijän irtisanoa sairausloman aikana?

Sairausloma ei sinänsä estä irtisanomista. Työsopimuslaissa ei ole kieltoa antaa irtisanomisilmoitusta sairausloman aikana, mutta peruste tarvitaan silloinkin. Työehtosopimuksessa voi olla määräyksiä, jotka rajoittavat irtisanomista sairausloman aikana, joten tarkista oman alasi sopimus. Sairausajan palkkaa maksetaan irtisanomisaikana lähtökohtaisesti normaalisti (TSL 2 luku 11 §).

Koeajalla tilanne on toinen. Koeajalla sopimuksen saa purkaa ilman irtisanomisaikaa, mutta ei syrjivillä tai koeajan tarkoitukseen nähden epäasiallisilla perusteilla (TSL 1 luku 4 §). Korkeimman oikeuden ratkaisussa KKO 2009:35 työnantaja oli purkanut sopimuksen koeaikaan vedoten. Korkein oikeus totesi: "Työntekijän tulee ensiksikin yksilöidä ne seikat, joiden perusteella on aihetta epäillä työsopimuksen purkamisen todellisuudessa johtuneen jostakin tietystä epäasialliseksi katsottavasta syystä." Tarvittaessa työntekijän on lisäksi saatettava todennäköiseksi, että purku on voinut johtua epäasiallisesta syystä. Vasta sen jälkeen työnantajan on näytettävä, että syy oli asiallinen. Kanne hylättiin, koska työntekijä ei ollut vedonnut mihinkään tiettyyn epäasialliseen syyhyn.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle:

  1. Toimita työnantajalle pyydettäessä luotettava selvitys työkyvyttömyydestäsi, yleensä lääkärintodistus (TSL 2 luku 11 §).
  2. Jos sinut irtisanotaan, pyydä syyt kirjallisesti (TSL 9 luku 5 §) ja kysy, mitä muuta työtä selvitettiin.
  3. Jos epäilet koeaikapurun syyksi sairautta, kirjaa ylös, mitä ja milloin sanottiin. Yksilöity syy on kanteen edellytys (KKO 2009:35).
  4. Laittomasta irtisanomisesta korvaus on vähintään kolmen ja enintään 24 kuukauden palkka (TSL 12 luku 2 §). Kanne on nostettava kahden vuoden kuluessa työsuhteen päättymisestä (TSL 13 luku 9 §).

Lue myös