Lomauttamisella tarkoitetaan työnteon ja palkanmaksun väliaikaista keskeyttämistä työsuhteen pysyessä muutoin voimassa. Lomauttaminen voidaan tehdä määräajaksi tai toistaiseksi. Lomautuksen ajaksi työnteko voidaan keskeyttää kokonaan tai vaihtoehtoisesti lyhentää työntekijän säännöllistä työaikaa.
Työnantaja saa lomauttaa työntekijä silloin, jos työnantajalla on taloudellinen tai tuotannollinen peruste työsopimuksen irtisanomiseen. Työntekijä saadaan lomauttaa myös silloin, jos työ tai työnantajan edellytykset tarjota työtä ovat vähentyneet tilapäisesti eikä työnantaja voi järjestää työntekijälle muuta työtä tai koulutusta.
Lomautus on laiton, jos se ei täytä lainsäädännön tai työehtosopimusten asettamia ehtoja. Esimerkiksi lomautus voi olla lainvastainen, jos työnantaja ei ole käynyt lakisääteisiä yt-neuvotteluja (jos työnantajalla on vähintään 20 työntekijää), tai jos lomautuksen perusteet eivät ole taloudellisia tai tuotannollisia, kuten työsopimuslain mukaan edellytetään. Lisäksi lomautus voi olla laiton, jos työntekijää ei ole informoitu lomautuksen kestosta tai lomautusilmoitus ei ole annettu oikea-aikaisesti.
Lomautus vaikuttaa vuosilomaan siten, että lomautusaika ei yleensä kerrytä vuosilomapäiviä, jos lomautus kestää pidempään kuin 30 päivää. Jos lomautus on lyhytaikainen, lomapäiviä kertyy normaalisti. Pitkään kestävä lomautus voi myös vähentää vuosiloman määrää, sillä lomapäivien kertymisvuosi lasketaan yleensä kalenterivuoden mukaan. Lomautus ei kuitenkaan estä lomakorvauksen saamista työsuhteen päättyessä, jos lomaa ei ole ehditty pitää.
Lomautettuna voi saada rahaa työttömyysetuuksista, kuten ansiosidonnaisesta päivärahasta tai peruspäivärahasta. Lisäksi työnantaja voi maksaa osan palkasta lomautusajalta, ja tarvittaessa voi hakea sosiaaliturvaetuuksia, kuten toimeentulotukea.
Työntekijän lomauttaminen edellyttää, että työnantaja noudattaa lakisääteisiä menettelyjä. Lomautus on ilmoitettava työntekijälle vähintään 5 päivää ennen lomautuksen alkua, jos lomautus kestää enintään 90 päivää. Jos lomautus kestää yli 90 päivää, ilmoitusaika on 14 päivää. Työnantajan on myös käytävä yt-neuvottelut, jos yrityksessä on vähintään 20 työntekijää ja lomautus perustuu taloudellisiin tai tuotannollisiin syihin.